“滴答，滴答……”
殿角那儿的滴漏一声声清响，成了这寂静中唯一的声音。
夜已经深了，仿佛连烛台上的烛焰也有了倦意，晃了几晃。
她的一双眼却依旧清明，直直看着雕花的窗格子。
慢慢的，殿内起了啜泣之声，
那声音终于将她的神思唤了回来，
一转首，就见跪在一旁那个穿着绿衫子的丫头，泪珠一颗颗从面颊上坠下。
轻叹一口气，却明显带着疼惜，“怎么了，阿绯?”
昭南的姑娘性子要强，女儿家也敢披甲上战场，轻易不肯娇滴滴地落眼泪，
更何况，阿绯同她一路走来，什么苦难没见过，哪次又见她在自己面前哭过。
“殿下……”阿绯哀声唤，又咬着牙恨恨道，
“您是咱们昭南的日月，如今却受他们这样折辱，他，他竟这样待您……”
她口中那个“他”指的是谁毋庸置疑，她自然明白。
目光垂落到手腕上，织锦的袖口掩不住明晃晃的锁链，那是再屈辱不过的东西，竟有一日会落到她的身上。
谁又能想到，曾经执掌扶南的女主，有朝一日戴锁为囚。
“为了昭南，又有什么折辱是我受不得的……”
她倒神色如常，终归不是从前天真稚拙的小姑娘了，受过了百般苦难，才能将心底的万分苦楚化作这声色如常。
2
太上皇凤驾回銮的消息传回邺京时让所有人吃了一惊，
如今还在酷暑，怎么在九成宫避暑的太上皇却突然要返回帝京。
那九成宫距邺京数百里，按说最迟也要行十余天，
谁都没料到太上皇会在那样短的时间内就赶回。
皇帝凌越还在他最宠爱的苏贵妃的宫中搂着佳人听戏，
就听到宫人匆匆来报，说太上皇已回宫了。
凌越赶至云藻宫时，太上皇已从里头出来了，正吩咐着身后的内侍官。
“叫太医好好照看着，陛下不管，就来报给孤。”
说着，面上已是微愠之色，见他赶来，则面色更沉。
若说如今的大虞皇帝凌越还有什么惧怕之人，那非他这位已退位的母皇莫属，
曾经的女帝明华四处征讨，纵横捭阖，叫天下敬服八方来仪，
如今就算是不再过问朝政，在满朝大臣与天下人的心中也是大虞最尊贵之人。
等回了寿康宫，明华就将儿子叫至身前。
“路上孤都听他们说了，桐人是从云藻宫搜出来的，上头刻了你的生辰，她身边的宫婢也招认了，说皇后笃信神巫之术，那些魇胜之物都是她亲手放置的，”
明华手指轻叩着身旁的朱漆木几，声音低沉，
“魇咒君王，谋害亲夫，若是坐实了这罪名，孤诛她九族都不为过!”
见凌越不语，明华叹了口气，
“可那到底是你的妻，这些年你待她冷若冰霜，竟是连她性命也不想保?”
凌越嘴角扯出一丝冷笑，“她哪里需要朕来护。”
明华对他的话不置可否，那双洞若观火的眼睛，却只盯着他瞧。
“这事孤亲自来查，”她缓缓道，
“可她是昭南的旧主，如今昭南虽成了大虞的属地，可各方属国都看着，所以无论她是否无辜，这皇后，你都动不得